Mszą św. koncelebrowaną przez zawierciańskich kapłanów oraz duchownych, którzy przybyli na ŚDM z różnych krajów świata rozpoczęły się 20 lipa br. Dni w Diecezjach. Eucharystię poprzedziły oficjalne powitania oraz prezentacja pielgrzymów z Libanu, Kanady i Korei Południowej. W tym tygodniu do Zawiercia przyjadą również goście ze Stanów Zjednoczonych, Francji i Dominikany.

Pielgrzymów powitał ks. prał. Andrzej Przybylski, proboszcz parafii p.w. św. App. Piotra i Pawła w Zawierciu. – Przybyliście do Polski, do miasta, które położone jest między Krakowem, a Częstochową. Niech ten pobyt będzie dla Was okazją dla odkrycia piękna i bogactwa tego regionu – powiedział duchowny.

Oficjalnego otwarcia ŚDM w Zawierciu dokonał prezydent Witold Grim, który podkreślił rolę polskiego papieża w organizacji międzynarodowych spotkań młodych. – Serdecznie witam gości z całego świata w Zawierciu. Jest to ważne wydarzenie, ponieważ dziś otwieramy u nas Dni w Diecezjach, które poprzedzają Światowe Dni Młodzieży. Możemy jako Polacy być niezwykle dumni, bo to nasz rodak - święty Jan Paweł II zapoczątkował to ogólnoświatowe wydarzenie.

Do Światowych Dni Młodzieży w Częstochowie w 1991 r. nawiązał w homilii ks. prał. Andrzej Przybylski, przytaczając świadectwo pielgrzyma z kraju byłego Związku Radzieckiego, który przeżywając wspólnotowy wymiar ŚDM zauważył, że Kościół jest młody, choć ludzie wrogo nastawieni do wiary, twierdzili inaczej. – Kiedy ten pielgrzym stanął na placu przed Jasną Górą, wciśnięty miedzy młodych ludzi z Europy, Afryki i Ameryki, rozpłakał się i powiedział: „Przez tyle lat wmawiano nam, że Kościół się zestarzał, że Kościół się skończył. Tym czasem zobaczyłem, że Kościół żyje, jest młody i funkcjonuje na całym świecie”. Od czasu do czasu Jezus potrzebuje tłumów, aby ludzie poczuli się wielką rodziną – mówił podczas kazania proboszcz, który przewodniczył Eucharystii.

Msza św. inaugurująca Światowe Dni Młodzieży w Zawierciu odprawiana była w języku polskim, ale niektóre jej części, jak m.in. Ewangelia i modlitwa wiernych sprawowane były także w języku francuskim i angielskim. Po modlitwie pielgrzymi udali się do domów rodzin, które goszczą ich w Zawierciu.